火力發電廠燃用的煤通常稱為動力煤，其分類方法主要是依據煤的干燥無灰基揮發分進行分類。就動力煤類別來說，主要有褐煤、長焰煤、不粘結煤、貧煤;氣煤以及少量的無煙煤。從商品煤來說，主要有洗混煤、洗中煤、粉煤、末煤等。劣質煤主要指對鍋爐運行不利的多灰分(大于40%)低熱值(小于15.73兆焦/千克)的煙煤、低揮發分(小于10%)的無煙煤、水分高熱值低的褐煤以及高硫(大于2%)煤等。

　　一：質量指標：

　　1 、發熱量：

　　煤的發熱量是設計發電鍋爐時的一個重要指標，煤的發熱量低于設計指標，爐內溫度水平降低，影響煤粉的燃點和燃盡，鍋爐熱效率下降，當發熱量低到一定程度時，將引起燃燒不穩，滅火放炮，以至必須投油助燃。反之，煤的發熱量高于設計水平，爐膛溫度必然升高，燒灰大多軟化、熔融，容易形成結渣。

　　2 、灰分：

　　灰分含量會使火焰傳播速度下降，著火時間推遲，燃燒不穩定，爐溫下降。煤的灰分產率越高，發熱量越低，燃燒溫度下降，排灰量增大，熱效低，受熱面沾污磨損嚴重 , 所以灰分越低越好。

　　3 、水分：

　　水分含量高，發熱量低，排煙損失大，還容易引起煤倉、管道及給煤機內黏結堵塞。但水分的存在有一定的好處，火焰中含有水蒸氣對煤粉的懸浮燃燒是一種十分有效的催化劑，水分還可防止煤塵飛揚等。 

　　4 、揮發分：

　　是判明煤炭著火特性的弟一指標，揮發分含量越高，著火越容易，燃燒速度越快。根據鍋爐設計要求，供煤揮發分的值變化不宜太大，否則會影響鍋爐的正常運行。如原設計燃用低揮發分的煤而改燒高揮發分的煤后，因火焰中心逼近噴燃器出口，可能因燒壞噴燃器而停爐。若原設計燃用高揮發分的煤種而改燒低揮發分的煤，則會因著火過遲使燃燒不完全，甚至造成熄火事故。因此供煤時要盡量按原設計的揮發分煤種或相近的煤種供應。

　　5 、煤灰熔融性：

　　對于固態排渣煤粉爐要求ST≥1350℃,低于這個溫度有可能造成爐膛結渣,阻礙鍋爐正常運行。液態排渣煤粉爐要求灰熔融性越低越好，而且煤灰黏度也越低越好。(灰熔點：由于煤粉爐爐膛火焰中心溫度多在1500℃以上，在這樣高溫下，煤灰大多呈軟化或流體狀態。)

　　6 、煤的硫分：

　　硫燃燒后生成SO2 和SO3 ，它們極易與煙氣中的水蒸氣化合成H2SO4蒸氣，對發電設備產生腐蝕作用， 同時，SO2和SO3 排放到空氣中，大氣環境造成嚴重污染。另外，高硫煤炭在存放過程中，容易fa生變質自燃，影響煤炭的燃燒效果。所以硫分越低越好， wd(St)<1.25pc.為好。

　　7 、粒度：

　　懸燃爐均燃用煤粉，煤粉愈細，愈容易著火和燃燒完全，熱損失小，但耗電量增加，飛揚損失大。一般要求粒度為0～30mm,而且大多數20～50um粒度均勻。中國規定，對供應火力發電廠煤粉爐用煤的粒度要求(洗)末煤13mm，(洗)混末煤<25mm，中煤、洗混煤<50mm，如上述煤種供應不足時可暫時供原煤。

　　二：質量要求：

　　火電廠用的煤炭質量對鍋爐設計和生產過程都是重要的基本依據。

　　燃料煤的特性包括兩個方面：一是煤特性，二是灰特性。

　　煤特性指煤的水分、灰分、揮發分、固定碳、元素含量(碳、氫、氧、氮、硫)、發熱量、著火溫度、可磨性、粒度等。這些指標與燃燒、加工(例如磨成煤粉)、輸送和儲存有直接關系。

　　灰特性指煤灰的化學成分、高溫下的特性、以及比電阻等。這些特性對燃燒后的清潔程度，對鋼材的腐蝕性以及煤灰的清除等有很大的影響。

　　電廠煤粉爐對煤種的適用范圍較廣，它既可以設計成燃用高揮發分的褐煤，也可設計成燃用低揮發分的無煙煤。但對一臺已安裝使用的鍋爐來講，不可能燃用各種揮發分的煤炭，因為它受到噴燃器型式和爐膛結構的限制。